Током историје, људи су поштовали неке прилично занимљиве локалне и незваничне свеце, тако да не чуди што су пси повезани са светошћу. Имамо Светог Асиза, који је могао да разговара са вуковима. Свети Рох, светац заштитник паса и љубитеља паса, имао је оданог пса за којег се причало да га је излечио од куге. За Светог Христофора Кинокефала се говорило да заправо има главу пса, и тако је приказан на иконама из Русије и Грчке. Ово је вероватно због лоше транскрипције речи Цананеус (што значи из Ханана) у цанинеус (псеће).
Свети Гвинефор из тринаестог века, међутим, био је буквално пас (конкретно, хрт) и светац заштитник деце. Његов празник празнује се 22. августа.
Прича иза овог свеца је позната, која се такође приписује разним верним псима кроз историју — попут пса из 13. века по имену Гелерт, који је бранио бебу од вука (која је наводно сахрањена у селу Беддгелер у Велсу ). Слични мотиви се јављају у Езопове басне , викторијанска прича о Џоку од Бушвелда и Дизнијева Дама и скитница .
Што се тиче хрта Гвинефорта, прича се да га је један племић оставио у расаднику са својим малим сином. Када се мушкарац вратио, колевка је била преврнута, а дете је нестало. Пас је претрчао са крвљу на устима. Племић је брзоплето скочио до закључка да је пас напао његовог сина. Извукао је мач и убио Гвинефора. Тек након што је пас убијен, човек је нашао своје дете живо и здраво испод преврнутог кревета, поред тела смртоносне отровне змије, коју је Гуинефорт убио да би заштитио дете. Племић се покајао због свог чина и узео пса и закопао га у бунар и засуо га камењем.
Касније је основано светилиште у Гвинефорту где је наводно сахрањен пас, а деца су тамо довођена да би била имуна на болести или да би била излечена кроз разне ритуале, као што је пролажење голих беба између стабала дрвећа.
Историчари кажу да је Гвинефор, пас светац, преузео име било ког ранијег људског свеца истог имена, али о коме се врло мало зна, осим да је погубљен тако што је гађан многим стрелама. Нејасно је како се трансформисао у хрта, али такве забуне и трансформације нису неуобичајене у историји светаца. Прича о псу Гелерту (види горе) је на сличан начин повезана са велшким свецем (човеком) пустињаком из седмог века. Неки историчари верују да је Гвинефорт, пас светац, могао бити насловна прича за коришћење паганског бунара за лечење.
У сваком случају, Католичку цркву Гвинефор није забављао. Године 1262. инквизитор Етјен де Бурбон је захтевао да се остаци пса спале, а светилиште и околно дрвеће потпуно униште. Црква је одредила да ће свако ко затекне чак и да оде на место некадашње светиње запленити и продати сву имовину. Упркос овој претњи, светилиште је наставило да прима потајне посетиоце – неки историчари кажу да се светилиште користило све до 19. века, чак и до 1930-их.
Међу људима одјекује прича о верном псу чије је храбро понашање тако трагично погрешно схваћено. За француске сељаке који су још увек подложни хиру племства, то је можда представљало нешто дубоко о томе како је живети у служби људи који не процењују увек најбоље. Свет у коме су права и статус племићког хрта често били много већи од права и статуса људског сељака.
Чак је и инквизитор Етјен де Бурбон писао да је судбина племића била резултат божанске воље — након што је човек неправедно убио свог хрта, нашао је своје имање сведено на пустињу. Дакле, док је разматрао јерес свеца пса, Етјен де Бурбон је сигурно сматрао да је неправедно убиство доброг пса понашање које би праведни Бог могао казнити.
Прочитајте још прича о познатим псима у историји:
- Догстер Халл оф Фаме: Друзхок, Павловљев највољенији пас
- Упознајте Светог Јакова Великог, заштитника ветеринара
- Рин Тин Тин: Пас, легенда
- Сећање на робота, пса који је открио ризницу праисторијске уметности
- Сећање на Лајку, првог пса у свемиру
- Колумбаријум за кућне љубимце планиран је за цркву која носи име Светог Фрање
